3D打印技術也稱增材制造技術，屬于快速成型技術的一種。它是一種以數字模型文件為基礎，通過軟件分層離散和數控成型系統，將復雜的三維模型轉化為一系列二維模型，在不使用模具和工具的條件下，利用激光束、熱熔噴嘴等方式將粉末狀金屬或塑料等可粘合材料進行逐層堆積黏結疊加成型，制造出幾乎任意復雜的零部件的技術。

金屬零件產品具有其力學性能高、實用意義大等優點，在制造業中得到廣泛的應用。因此金屬3D打印在制造業中具有越來越重要的地位。3D打印是解決復雜零件制造，縮短生產周期，降低生產成本，節省原料等的有效途徑。

3D打印過程中，為了防止金屬氧化、混入其他雜質，影響零件的打印精度及性能，打印過程一般都在惰性氣體保護下進行。除了成形件的打印工序之外，打印設備的準備工序有很多，主要包括三大部分：第一，粉床準備：篩粉、基板調平、粉床布置、粉量調節，大概需要3個小時；第二，設備準備：抽真空、電氣準備、電子束校準、底板加熱，大概需要2個小時；第三，冷卻出爐：自然冷卻后出爐，大概需要8小時。每完成一爐的準備時間至少需要12小時，由于打印的整個周期時間比較長，導致3D打印的生產效率較低。

綜上所述，金屬3D打印因為前期準備和后期處理時間長，導致打印小零件效率相對比較低的問題。

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